GRONINGEN HOUDT DAPPER STAND

In eigen huis na elf minuten met 2-0 voor staan. Kat in "t bakkie, lijkt het. Maar niets was minder waar voor de nummer vier van de ranglijst. Groningen, de nummer voorlaatst, vertrok met een welverdiend punt uit Rotterdam. "Het voelt een beetje als winnen", aldus Frouke van Laar.

"We zijn in de winterstop naar Texel geweest, waar we in een heerlijk landhuis zaten", blikt de speelster van Groningen terug. "We hebben daar competitieve activiteiten gedaan zoals een soort biatlon en estafette zwemmen, maar ook grappige dingen zoals skelteren." Ook besprak het team het strijdplan voor de tweede seizoenshelft. "Wat we in elk geval hebben afgesproken is om niet te verliezen omdat we geen team zijn. Daar mag het in elk geval niet aan liggen. Je moet vechten voor elkaar."

Lekker de rust in

En dat deed de ploeg van Angela Veeger dan ook in Rotterdam. Ook bij een 2-0 achterstand lieten de gasten zich niet uit het veld slaan. In de tiende minuut had de Engelse Helen Grant de thuisploeg op voorsprong gebracht, na goed voorbereidend werk van Pauline Roels. Nog geen minuut zorgde Sarah Thomas met een fraai backhandschot voor de 2-0 op het scorebord. In de 34ste minuut kwam Groningen echter terug in de wedstrijd dankzij een tip-in van Anneke Gosling op aangeven van Lotte Groen. "Dan ga je lekker de rust in", aldus Van Laar.

Op zoek naar ritme

Vlak na onderbreking kwamen de gasten op 2-2 door een prima uitgevoerde counter, afgerond door Lotte Groen. "Daarna gingen we drukken, drukken, drukken", meldt de Rotterdamse assistent Max Reckers. "We hebben veel kansen gekregen, maar de goal valt dan niet. Mede dankzij hun keepster (Kirsten de Lange), die goed stond te spelen. Daarnaast hadden we wat pech in de afronding. We zoeken nog ritme. Veel speelsters zijn met het nationale elftal weggeweest en we hebben nog wat tijd nodig om op full speed te komen." Conditioneel zat het in elk geval goed bij de Rotterdamsen. Tijdens een trainingsstage in Las Palmas lag de nadruk op het fysieke aspect. Reckers: "We draaien individuele programma"s, omdat we de speelsters niet willen overbelasten. Dat is overigens nog aardig wat werk, als je dat wilt afstemmen met vijf verschillende nationale coaches."

Vlag en wimpel

Overigens is bij Rotterdam Susan van den Hurk weer hersteld van een enkelbreuk. Terry Noorlander is terug na een stage in het buitenland, maar kwam deze zondag nog niet in actie. "Maar ze is alweer druk aan het trainen", aldus Reckers. Bij Groningen ontbraken de zieke Marijke van Voorst en de geblesseerde midden-midden Anouk van der Berg. Ook konden de gasten niet beschikken over de al enige tijd geblesseerde Daniëlle Sijtsma. De afwezigheid van het trio stond een goede prestatie in Rotterdam niet in de weg. Frouke van Laar: "We willen een goed resultaat neerzetten met goed hockey, en daar zijn we vandaag met vlag en wimpel voor geslaagd. Uiteindelijk gaat het natuurlijk dit seizoen voor ons om niet-degraderen, maar we kijken niet naar boven of beneden. We moeten gewoon puntjes sprokkelen en dat hebben we gedaan. Een lekkere start na de winter." (Annemarie van der Eem)