HGC PLAATST ZICH VOOR PLAY-OFFS

HGC heeft zich definitief geplaatst voor de play-offs. De ervaren formatie van Paul van Ass boekte tegen Tilburg zijn twaalfde seizoenszege en verstevigt daarmee de tweede plaats. De Brabantse ploeg van coach Sjoerd Marijne werd ondanks het warme weer op de Roggewoning vrij eenvoudig met 3-1 verslagen.

Bram Lomans opende halverwege de eerste helft de score namens de thuisploeg. De ex-international sleepte de eerste de beste strafcorner direct achter Tilburg-goalie Marcel Koeton. Connor Grimes verdubbelde de voorsprong enkele minuten later. Vervolgens bracht Thijs van de Pant de spanning enigszins terug in de wedstrijd door de aansluitingstreffer binnen te schieten. Maar nadat Barry Middleton achterin de tweede helft via een tip-in voor de 3-1 zorgde, was het een gelopen race.

Play-downs

"We hebben met vlagen best redelijk gespeeld, maar HGC had meer kansen en was gewoon een stapje beter", reageerde Van de Pant die zijn ploeg na de nederlaag weer af zag zakken naar de gevreesde tiende plaats. Zoals bekend houdt deze positionering het spelen van nacompetitie in. Toch hoopt Van de Pant niet dat het zover zal komen. "We spelen komende week thuis tegen Eindhoven. Iedereen gaat ervan uit dat we dan winnen. Maar we moeten wel blijven opletten. We zijn zeker nog niet weg van die play-downs. Zondag moet het gebeuren."

Goed teken

Bij HGC kon de vlag uit. Sinds vier jaar is de HOC Gazellen Combinatie weer terug aan de top. "Het is lekker dat we zo vroeg al zeker zijn van play-offs", jubelde oudgediende Bram Lomans. "Nu is het doel om tweede te blijven." Over het duel tegen Tilburg was de boomlange strafcornerspecialist redelijk te spreken. "Het was eigenlijk niet echt spannend. Met name de tweede helft was het warm, waardoor we niet echt meer aan goed hockeyen toekwamen. En dat we dan toch tegen een lastige tegenstander als Tilburg nog zo eenvoudig winnen, is een goed teken." (Marcia de Goede)